Stranger

Het was vroeg en ook al was het nog aardig donker, kwamen de eerste zonnestralen boven de horizon. De dagen werden weer langer en het was minder lang donker, wat Shadefeather helemaal prima vond. Hij had het niet zo op het donker. Maar toch was hij een vroege vogel, want hij was bijna elke dag al vroeg uit zijn nest.
Zijn poten brachten hem deze morgen naar Fourtrees. Hij had op zijn weg hiernaartoe al een muisje weten te vangen, die hij zorgvuldig had begraven. Het was lastig in de harde grond, maar door er wat sneeuw overheen te schuiven was het toch goed genoeg.
Toen hij de bomen van Fourtrees dichterbij zag komen besloot hij toch even een kijkje te nemen. De kater was niet van plan lang te blijven, zijn pootjes waren ondertussen wel weer aan wat warmte toe na al die sneeuw. Maar een kijkje nemen kon geen kwaad natuurlijk. De zwarte kater trippelde de open plek op. De herinnering van de laatste Gathering was hier zeker nog een rilling ging over zijn rug heen. Die BloodClanner geur was hem wel even bij gebleven, maar hij was blij dat er geen echte aanval plaatsgevonden had.

+ Mousetail

De kater keek even rond, maar zo snel zag hij geen andere katten. Oh, toch wel. Eentje. Zo te ruiken kwam ze van ShadowClan, maar ze was zo te zien een beetje afstandelijk. Shadefeather trippelde naar voren met een vriendelijke glimlach op zijn snoet. Een praatje maken kon geen kwaad, toch?
'Hallo vreemdeling,' begon hij grappend. 'Ik ben Shadefeather.' Praatjes maken met anderen vond hij leuk om te doen, zeker ook als het met katten was van andere Clans. Daardoor had je soms de leukste gesprekken, aangezien je van je eigen Clan al best wel dingen wist. Niet dat ze geheimen door aan het vertellen waren ofzo, maar je zag toch veel verschillen per Clan.

'Hoi... Ik ben Mousetail,' miauwde de ander. Ze klonk verlegen, zo zag ze er ook uit, maar Shadefeather had daar geen problemen mee. Hij was spraakzaam genoeg om meestal een goed en leuk gesprek te starten. 'Wat kom je doen bij de fourtrees zo vroeg in de.. Ochtend?' vroeg Mousetail vervolgens. Hij was blij te zien dat ze weer een stapje vooruit zette.
Shadefeather glimlachte breed naar haar. 'Ik ben meestal al vroeg op jacht,' klonk zijn antwoord. 'En het lijkt erop dat mijn poten me naar Fourtrees hebben gebracht. En ik ben blij, want wie zegt nou nee tegen een leuk gesprek?' miauwde hij met een lichte grinnik. 'Wat doe jij hier zo vroeg?'

'Ik wilde kijken hoe de fourtrees er uit zagen zonder dat er een gathering plaats vond, want ik had anders niets te doen tot zonhoog,' miauwde Mousetail als antwoord. Shadefeather glimlachte en knikte begrijpend. Hij zal zijn dag tot zonhoog vullen met jagen en eten. Waarschijnlijk Heatpaw trainen. Hij had wel genoeg te doen om zijn dag te vullen, en zo niet, dan zorgde hij daar wel voor. Hij vond het niets om stil te zitten en niks te doen.
'Hoe is het leven in windclan?' vroeg de poes nieuwsgierig. Shadefeather wiebelde vrolijk met zijn oortjes en glimlachte naar haar. Yay, ze wilde ook een gesprek met hem. Even had hij gedacht dat ze dat liever niet aan, aangezien ze best verlegen was.
'Het gaat goed hoor, allemaal z'n gangetje. Natuurlijk letten we wel goed op voor BloodClan, maar ik neem aan dat elke Clan dat doet,' antwoordde hij. Dat er onderlinge spanningen waren in de Clan vertelde hij maar niet, want dat hoefde de andere Clans niet te weten.

Dat Moustail het eens was over BloodClan verbaasde hem niet. Wie was daar nou niet voor op hun hoede? Hij kon het ook moeilijk begrijpen waarom je je vrijwillig aan zou willen sluiten bij die BloodClan, zoals Sinclaw van ShadowClan. Hij vroeg zich af wat voor een impact dat heeft gehad op de Clan, zeker nu Tallstar ook verdwenen bleek te zijn. Maar hij besloot daar maar niet naar te vragen, hij wilde dat dit een gezellig gesprek bleef.
'Heb je een leerling?' vroeg de poes vervolgens en hij was blij dat zij al een ander onderwerp had aangesneden. Zo te zien was ze wel in voor een praatje, dus ook hij ging zitten. De kater knikte, weer een blije glimlach op zijn snoet. Zeker had hij een leerling, een hele leuke.
'Jazeker. Zijn naam is Heatpaw. Hij doet het al heel goed, ik ben echt trots op hem,' miauwde hij oprecht. 'Ik heb geen twijfels dat hij geen goede Warrior zal worden later. En jij?'

'Ik heb nog geen leerling. Ik wil er misschien wel eentje over een paar manen. Want ik ben nog maar een maan warrior, dus dat is natuurlijk raar als je direct al een leerling hebt,' zei de poes en Shade grinnikte zachtjes met een knik. 'Ja, meestal wel ja. Toch, als er mentoren te kort zijn gebeurd het soms wel, maar dat is maar zelden. Ik had mijn eerste Apprentice ook best jong, maar ik was al wel een paar manen Warrior gelukkig,' grinnikte hij. Hij wist nog goed hoe verbaasd hij was toen hij een Apprentice kreeg toen. Ook nog hoe gelijk alle zenuwen toesloegen. Gelukkig had hij die een stuk beter onder controle nu.
'Vind je het leuk om Heatpaw te trainen?' vroeg Mousetail toen. De kater glimlachte breed en knikte enthousiast. 'Het is fantastisch om hem te trainen. We klikken erg goed, dus dat is al een groot pluspunt. En ik vind het ook super leuk om iemand iets bij te kunnen brengen. Ik heb laatst ook een Apprentice geholpen zijn eerste muis te vangen. Dat is toch wel een speciaal gevoel, om te weten dat je iemand met succes hebt geholpen,' miauwde hij. Er klonk wel degelijk wat trots door in zijn stem. En hoewel Shadefeather niet hield van opschepperij, vond hij toch wel dat een beetje trots op zijn plaats was.

Mousetail glimlachte bij zijn woorden, waarna ze eventjes haar pootje likte. 'Hoeveel manen heb je Heatpaw al als leerling?' vroeg ze vervolgens. Shade dacht even na. 'Uh, een paar manen al nu,' antwoordde hij met een glimlach. 'Maar hij zal een Apprentice blijven totdat hij alles kan en geleerd heeft. Ik werk liever niet te snel, maar goed,' miauwde hij. Wat hem betreft zou Heatpaw nog manen lang bij hem in training blijven, zolang hij maar dingen geleerd kreeg.