Not Known for Peace [Closed]

Ze hadden veel te bespreken, dat was zeker. Crystalstar had de drie katers opgedragen om na de Gathering weer bij haar te komen, zodat ze konden evalueren. Ze hadden afgesproken om de dag na de bijeenkomst een besloten plek buiten het kamp op te zoeken. Crystalstar was nog steeds niet van plan het bestaan van deze exclusieve groep te delen met haar clan. Dit waren echt háár warriors. Haar den was niet beschikbaar geweest, aangezien de zieke Smokegaze daar nu lag. Als hij gezond was geweest zou ze overwogen hebben hem over de drie te vertellen, maar nu wilde ze hem daar niet mee confronteren.

Arcticwolf, Whitewalker en Hermitpaw stonden naast elkaar tegenover haar. De jongste was nog geen warrior en de oudste was ver van een veteraan. Ze waren allemaal jong en gedreven, precies waarom ze door haar geselecteerd waren om haar belangrijkste wensen uit te voren. "Heren, goedemiddag." Had Crystalstar gemiauwd toen ze er allemaal waren. "Ik heb een oorlog met Thunderclan al weten te voorkomen door vanochtend naar Stagtine te gaan, daar horen jullie later meer over met de rest van de clan." Begon ze de bespreking. "Jullie hebben alle drie je oren open gehouden op de gathering, dus vertel me; wat vinden jullie?" Het hele algemene vraag, om het niet meteen te lastig te maken.

Een grotere trots kon hij niet hebben. Hij - iemand van nog geen twaalf moons - behoorde tot de eliteclub. Dat dat kon komen door zijn relatie met Crystal hield hij liever ter zijde. Hij geloofde graag in zijn eigen competentie. Respectvol knikte hij de twee katers ter begroeting, waarna hij zich ook tegenover zijn leader plaatste. Er was veel nieuws en vooral veel roddels. Acorn was ziek of gewond, wat voor hen bijzonder goed nieuws was. Ook leek ene Rabbitcharm een verhouding te hebben met de WindClan leader. Als ze makkelijk te manipuleren was, dan konden ze misschien een clan te vriend houden. Er begon al een plannetje in zijn hoofd te ontstaan.

Nadat Whitewalker was uitgepraat begon hij aan zijn verslag. "Omdat een ShadowClan apprentice me vanaf het begin van de gathering al lastigviel heb ik weinig informatie kunnen vergaren. Wat ik wel weet is dat er binnen de clan veel onvrede heerst. Ze vinden wat er met Twistedheart is gebeurd onvergeeflijk." Misschien voor de hand liggend, maar goed om te benoemen. Dat het Bluepaw was en dat hij haar zag als vriendin liet hij maar uit het verhaal. Die vriendschap zou vroeg of laat toch kapot gaan. Voor het volgende dat hij ging zeggen richtte hij zich op de twee katers. "En ik heb een voorstel. Ik weet dat jullie beiden mates hebben, maar als Rabbitcharm de sloerie is die jullie haar laten lijken, dan zou één van jullie haar kunnen verleiden. Als ik het zo hoor dan vind ze het vast geen probleem om "de affaire van" te zijn." Een geniaal plan. Zo konden ze veel meer informatie verzamelen. En als ze werden betrapt dan kon Crystalstar achter te staan. Bovendien waren dit soort smerige buitenclanse relaties geen reden voor ruzie tussen leaders. "Natuurlijk zou dit geacteerd zijn en moeten Faintlight of Seamist dit dan goedkeuren. Geen reden voor onnodige misverstanden." Dat ze niet akkoord zouden gaan met zijn idee kwam hem niet eens te binnen. Het was gewoonweg geniaal. Hij was hiervoor geknipt.

Haar persoonlijke sluipmoordenaar begon met zijn rapport. Crystalstar luisterde aandachtig naar Arcticwolf en knikte langzaam. Er was dus inderdaad iets met Acornstar, zoals ze al gedacht had. Zou die oude kater wellicht gewoon omvallen voordat het gevecht daar was? Nee, daar mocht ze niet op rekenen, maar dit was te gebruiken. Whitewalker voegde eraan toe dat een apprentice in Thunderclan ook al ernstig ziek had geleken. "Dat is interessant nieuws, als Acornstar inderdaad erg ziek is zou dat ons kunnen helpen. We kunnen er echter geen bijzondere plannen op bouwen." Daar was het een te grote gok voor. "Maar zelfs een herstellende Acornstar zal een stuk gemakkelijker neergaan dan een kerngezonde Acornstar." Ze snoof opgetogen, eindelijk eens wat goed nieuws met betrekking tot Shadowclan. Toen begon Arcticwolf over Rabbitcharm, waarvan dus vermeend werd dat ze een affaire had met Wolfstar. Crystalstar rolde met haar ogen bij de opmerkingen van de andere twee. Het blijven katers, moest ze zichzelf voor houden. Maar het idee van Hermitpaw en Whitewalker stemde haar ergens wel, hoewel het riskant kon zijn.

"Dat is zeker een interessant plan, en ik wil er mijn toestemming wel aan geven, maar met de voorwaarde dat Windclan niet wordt uitgedaagd. Zij is de laatste clan met wie wij geen openlijke vijandschap hebben, dat betekend dat zij ook niet geprovoceerd dient de worden." Ze keek lichtelijk streng naar de luidere twee, van Arcticwolf nam ze aan dat hij deze intriges wel begreep. "Als het lukt om Rabbitcharm haar mond voorbij te laten praten is dat mooi, maar graaf niet te diep." Wie het ging doen, en of iemand de taak überhaupt aan wilde nemen, was aan hen, voor nu had zij andere zorgen.

Oorlog, het kwam er aan, daar was geen twijfel meer aan. Acornstar was heel duidelijk geweest op de gathering en ze had best begrepen dat het zinloos was geweest om hem te benaderen in plaats van Stagtine. Er zou dus gevochten worden. "Goed, tenzij iemand nog iets belangrijks heeft gehoord ga ik verder." Miauwde Crystalstar, en ze begon te ijsberen. "Ons gevecht met Shadowclan nadert. Of het één veldslag zal zijn of een aaneenschakeling van confrontaties weet niemand. Zaak is echter dat wij zo hard mogelijk toeslaan, met zo min mogelijk persoonlijk verlies." En daar zat de crux van haar these, want hoe ging ze dat voor elkaar krijgen? Maar natuurlijk had Crystalstar daar al over nagedacht, het kon, en deze drie gingen helpen. "We moeten een grotere strijdmacht krijgen. Nu, dat gaat niet zomaar. Er zijn minstens veertien moons tussen bevruchting en de benoeming van een nieuwe warrior, dus simpelweg vragen om meer kittens zal niet helpen." Ze grinnikte zachtjes bij het idee van haar queens aanzetten om een warriorfabriek te worden. Nee, dat was niet de oplossing. "Maar het kan ook anders. We kunnen ook katten van buiten de clan inzetten. Riskant? Zeker. Eerloos? Misschien. Maar de winnaar verteld de geschiedenis. Shadowclan kan ons niets vertellen over eer als zij eenmaal onder de voet gelopen zijn." Een vervaarlijke grijns ontstond op haar gezicht, het was zo heerlijk om dit eindelijk aan hen te kunnen vertellen. "Rogues, katten zonder groep, dat is wat wij zoeken. In ruil voor een kleine gunst staan zij ons bij in één gevecht. De kans dat zij vervolgd worden door Shadowclan is klein, dus waarom zouden ze het niet doen? En als ze toch sterven in het strijdgewoel, is dat voor ons weer een last minder, hoewel wij hun offer uiteraard zullen eren." Starclanloze katten ook nog. Hoewel Crystalstar's sterke geloof haar verbood een écht bondgenootschap met deze ongelovige heidenen aan te gaan, was haar nooit verboden hen te gebruiken voor haar bestwil.

"Dus ik vraag jullie, Arcticwolf en Whitewalker, en Hermitpaw zodra je Warrior bent, om deze rogues uit te zoeken. Selecteer degenen van warriorleeftijd die minstens redelijk stabiel van aard zijn, en vraag ze of ze zich willen verrijken met slechts één gevecht."