On The First Pages Of Our Story

`Ga jij maar terug Softcream.´ Hoorde hij de kater hem bevelen. Softcream was mee gegaan met de patrouille, maar iedereen wist dat hij en Mapleleaf samen waren, en dat Mapleleaf op het punt stond kittens van hem te krijgen. Aan de glinstering in de kater zijn ogen te zien wist hij dat 'ie het ook zou moeten weten, en dus wou dat Softcream terug moest keren voor Mapleleaf. Hij gaf de patrouille leider een kort knikje en draaide zich vervolgens vlug om en rende er vandoor, naar het kamp. Elke ademhaling die hij uitperste leek gecontroleerd te worden door de StarClan. Een licht gevoel van zenuwachtigheid brandde in zijn maag. Er moest iets mis zijn.. Misschien moest 'ie daarom terug keren? Omdat Mapleleaf aan het bevallen was? Bij die gedachte versnelde hij zijn ritme, en raasde zijn voeten sneller en vaker tegen de grond. Het maakte hem geen siekepiet uit dat de wind in zijn gezicht sneed, als er de kittens er aan kwamen moest hij daar bij zijn! Hij moest haar steunen, dat had 'ie beloofd. Vlak toen hij de kamp ingang bereikte hoorde hij de stem van de zwart/witte kattin zijn naam roepen. Geschokt wierp hij zijn bezorgde blik op de nursery en wist dus ook de afkomst van de stem te plaatsen. De tijd was daar! Vlug trippelde de creme kater richting de nursery en stak zijn kop door de den ingang. En zoals hij al verwachtte lag Mapleleaf daar. Een gevoel van geluk en misselijkheid mengde en creërde een knagend gevoel. Troostend ging de kater naast haar liggen en raspte met zijn tong over haar hoofd. `Rustig, ik ben hier. Softcream is hier. Alles is ok.. Ssst, rustig.´ Probeerde hij haar te kalmeren. Het was nooit handig om een geschokte Queen te laten bevallen, ze zou zekerst eerst moeten kalmeren.

Het leek een klein beetje te helpen. Ook al lag ze er nog steeds bang, en fragiel bij, ze was al een stuk minder paniekerig dan een paar tellen geleden. Hij vouwde zijn oren voorzichtig naar voren en luisterde naar haar stem. Zijn keel liet een zacht gespin horen, voor als Mapleleaf zou voorstellen dat 'ie weg was gegaan. Zo'n kater was Softcream niet. Toen ze haar stem weer liet luidden, werd ze onderbroken door een aankomende kitten. Meteen toen hij doorhad dat zijn eerste kitten, zijn eerste nakomeling, een kat die het bloed droeg van hem en Mapleleaf, er was gaf hij haar de ruimte. Hij wist totaal niets van bevallingen, maar de kitten die Mapleleaf net ten leve had gebracht leek gezond, en sterk te zijn. `Breezekit..´ Was het eerste waar 'ie aan dacht. Natuurlijk lag het aan Mapleleaf om die keuze goed te keuren. Maar die naam liet hem gewoon denken aan de zwart/witte kattin. Ze was zo mooi.. Softcream en Mapleleaf's eerste dochter. De caramel kleurige kater kon het niet laten om een traan weg te pinken. Was dat nou net écht gebeurd? Zuchtend van blijdschap gaf hij een tedere lik aan Mapleleaf, en gaf haar dan weer wat afstand. Zijn ijsblauwe ogen gericht op zijn partner en dochter.

Nog niet veel later kwam er nog een tweede kitten. En aan Mapleleaf's gezicht te zien was dat de laatste. Dus dat was het, ze hadden twee prachtige kittens, twee prachtige dochters. Ook keurde ze Softcream's keuze goed. En bedacht Mapleleaf voor de tweede kitten Echokit. De kater kwam iets dichter en besnuffelde de twee pluizenbollen eens goed. Waar na hij zich tot Mapleleaf wende, en fluisterde; 'Ze zijn prachtig!' Een warm gevoel kwam in hem op, en amper nog besefte 'ie dat dat gene nou net echt gebeurd was. Hij was écht vader geworden. Nu kon de band die hij en Mapleleaf hadden nooit meer stuk, echter voelde dat dan toch zo. Er zou wel een wonder uit de lucht moeten vallen als dat wel zo was. Spinnend gaf hij Mapleleaf weer een lik en bood haar wat afstand, zodat ze op adem kon komen en ze tijd had voor haar kittens. Maar Softcream zou elke dag langskomen, of toch wanneer hij kon. Haar elke dag eten komen brengen, totdat ze zelf weer sterk genoeg was. Zijn helder blauwe ogen wierpen nog eens een zachte blik op de drie poezen, voor dat ze even sloten om weg te dromen. Plots dacht hij weer aan Lastbreathe. Voelde zij zich ook zo toen ze haar kittens kreeg? Of, hoe noemde haar partner weer.. Smoke-tear? Ja, Smoketear. Hij was ook vader geworden. Maar iets zei hem dat 't geen goed idee was om dezer dagen ver weg van het kamp te gaan. Zodat als er iets mis was met Mapleleaf, Breezekit of Echokit, hij er bij zou kunnen zijn.