Friend?

Hij wist niet wat er mis met hem was, maar elke dag sloop hij het ThunderClan kamp uit en bezocht het Thunderpath. Nee, niet één keer per dag, meerdere keren. Het was een wonder dat zijn Clanmaten hem nog niet doorhadden, niet dat er veel op hem gelet werd. Met een snelle blik rondom het kamp, verliet hij opnieuw. Elke dag kreeg hij weer nieuwe hoop dat hij Whirlwind zou zien en ondanks dat hij haar nog niet had gezien, vervaagde zijn hoop niet. Om de een of andere reden vertrouwde hij haar, en hij wist dat het niet goed was, maar hij kon niet anders. Met een snelle pas rende de rood-witte kater door zijn vertrouwde territorium, op weg naar de grenslijnen. Hij stopte telkens weer om te kijken of niemand hem volgde, hij wilde niet veel meer risico's nemen dan hij al deed. Na nog een poosje gerend te hebben, kwam de kater aan bij de grenslijnen. Voordat hij tot stilstand was gekomen om het ShadowClan gedeelte te analyseren, op zoek naar de kattin, struikelde hij over een uitstekende boomwortel. Hij kwam heel ongelukkig op de grond terecht en maakte een ploffend geluid. Hij maakte een soort 'oef' geluid toen alle lucht voor een moment uit zijn longen werd geperst en lag half ondersteboven op de harde, droge grond. Lekker, Rapid.

Hij hoorde iemand naderen, waardoor hij zijn ogen dichtkneep en verwachtte dat het een vijandige kat was. Maar dat was het niet. "Rapid!" Hoorde hij. Hij keek op en keek recht in twee blauwe ogen. "Niet zo hard joh, dadelijk worden we nog gepakt," zei Whirlwind. Hij glimlachte en rolde zich om, om daarna recht te gaan zitten. 'Het spijt me,' zei hij en fatsoeneerde zijn vacht. 'Boomwortels zijn ook zo koppig.' Hij schudde zijn hoofd en glimlachte toen hij de tong van de kattin over zijn oor voelde gaan. 'Fijn je te zien,' zei hij en gaf haar een vriendschappelijk kopje. "Hoe gaat het daaro?" vroeg ze. Rapidfire dacht even na. 'Wel goed,' zei hij. 'Ondanks alles wat er gebeurt is de laatste tijd, gaat het wel oké, bij jullie?' vroeg hij. Hij glimlachte opnieuw en keek even rond of er niemand in de buurt was.

Toen Whirlwind grinnikte verscheen er meteen een glimlach op zijn gezicht, waardoor hij even weg keek. "Ja, ja, al wordt de prooi minder." zei ze. Hij knikte en keek weer op. Whirlwind leek een beetje nerveus, haar blik schoot overal heen, zou er iets door de lucht vliegen? Of had hij iets verkeerd gedaan? "Maarre.. Die roddels... Over een aanval?" zei ze ineens. Rapidfire keek op en knikte. 'Ik weet niet of ik dit moet laten wachten tot de volgende Gathering, maar ik vertrouw je wel.' zei hij. 'Een aantal dagen is ons territorium aangevallen door RiverClan, er zijn veel katten gewond geraakt en er is één dode gevallen' zei hij en zuchtte. Hij keek even weg, niet wetend wat hij moest zeggen. De laatste paar dagen waren enorm emotioneel geweest voor de Clan, vooral nu er veel onduidelijkheid was had hij medelijden met de nieuwe leider.

Whirlwind leek toch een beetje te schrikken, waarna hij geïnspecteerd werd. Veel verwondingen had hij niet, maar zonder krassen was hij daar zeker niet weggekomen. Al was het nog steeds onduidelijk welke Clan The Sunningrocks had overgenomen, er waren weinig katten geweest in de afgelopen dagen en het leek er niet op dat er nog een ThunderClan Warrior naartoe wilde. "Ik zal het tegen niemand zeggen," zei Whirlwind, waardoor er een kleine glimlach op zijn gezicht verscheen. 'Dankje,' zei hij en keek voor zich uit. 'Een boze Silverstar is ook niet het beste wat me kan overkomen als dit in verkeerde poten terechtkomt..' Hij glimlachte weer en keek naar Whirlwind. "Ben je ernstig gewond geraakt?" vroeg ze. De kater schudde zijn hoofd. 'Ik heb er geen diepe wonden aan overgehouden, dus zoveel littekens zal ik er niet aan overhouden.' merkte hij. Hij keek even op toen hij Whirlwind tegen zich aan voelde, waarna ze haar kop op zijn schouder liet rusten. Hij glimlachte zacht en tikte met zijn kin het puntje van haar neus aan, waarna hij omhoog keek. StarClan zij dank dat hij Whirlwind nu had, in deze moeilijke tijden.

"Mooi zo." Hoorde hij zacht. Hij glimlachte. Zijn blik gleed omhoog en hij bad even tot StarClan dat alles goed zou komen, want dat zou het, toch? De kater glimlachte, hij had geluk dat hij er zo goed vanaf was gekomen. Het was een gevecht van niets, er was veel bloed vergoten om een plaats. Als alleen RiverClan niet was komen opdagen... Hij zuchtte, er viel toch niks meer aan te veranderen, Firestar was dood en hoe erg hij RiverClan haatte, het bracht de leider niet terug. Hij was nu herenigd met Icestorm, dus hij gunde het hem. Rapidfire keek op toen hij een stem hoorde. "Ik ben blij." zei Whirlwind. De kater glimlachte en knikte. 'Ik ben blij dat je blij bent.' zei hij en keek naar de kattin.

Hij kreeg een brede grijns toegeworpen, gevolgd door een ondeugende blik. "Weetje wat we een keer moeten doen?" begon Whirlwind. Rapidfire spitste zijn oren en keek haar aandachtig aan. "We moeten een keer naar de highstones, sterren kijken." stelde ze voor. De kater knipperde een aantal keer, maar bleef stil. "Dan voelen we ons verbonden met degene die we hebben verloren," Een droevige glimlach sierde haar gezicht en de kater dacht terug aan zijn familie. Hij wendde zijn blik af en slikte de brok in zijn keel weg, waarna hij Whirlwind weer aankeek. "Zullen we dat vanavond doen?" vroeg ze. Hij dacht even na, hij was toch niet van plan geweest om van Whirl's zijde te wijken, dus waarom zouden ze dan niet kunnen gaan? 'Klinkt als een goed plan,' zei hij. 'Daar hebben we ook minder kans betrapt te worden.' hij glimlachte. Het kon ook geen kwaad om weer even dichterbij zijn familie te zijn.

"Precies!" zei de kattin op een vrolijke toon. Hij voelde haar staart om zich heen en glimlachte. Hij had er nu al zoveel zin in, weer even dichterbij zijn familie. "Zeg Raid?" De kater keek haar aan met een vragende blik en hield zijn hoofd een klein beetje scheef. 'Hm?' De kattin sloot haar ogen, waarna ze hem weer aan keek. "Als ik vragen mag... Wie.. Wie heb jij verloren?" vroeg ze. Rapidfire was even verrast door de plotselinge verandering van onderwerp, hij had het er eigenlijk nooit over gehad, met niemand niet. 'Mijn moeder...' Hij keek omhoog. 'Mijn vader,' Hij keek Whirlwind weer aan. 'En mijn jongere zusje.' Hij vond het een klein beetje persoonlijk om te vragen, maar ergens wist hij dat Whirlwind ook wel wat mee had gemaakt voordat hij haar kende. 'En... Jij?