{Open} For Glory

Het gebeurde niet vaak dat je Riverclanners achter hun prooi aan zag rennen. Er lag dan ook een geamuseerde blik in de ogen van Echoflame toen hij zijn clangenoot nakeek, terwijl ze langs hem heen stoof. Hij kon het wel respecteren. Benieuwd naar de uitkomst ging hij haar achterna, al niet op zo'n hoog tempo als dat haar. Een kleine smirk trok over zijn gezicht toen hij nog net meekreeg hoe de eekhoorn het water overstak, en Solarflare de jacht moest opgeven. Zonde. "Thunderclan zal je dankbaar zijn," sprak hij, doelend op het feit dat ze de eekhoorn de grens over gejaagd had. Een plagerige glinstering lag in zijn ogen terwijl hij de iets oudere kat aankeek.

Het was duidelijk te zien dat Solarflare niet bepaald gelukkig was om hem hier tegen te komen. Begrijpelijk. Ze ging precies op zijn opmerking in, zoals hij dat gedaan zou hebben. Hij grinnikte dan ook en knikte instemmend. "Daarin zijn wij nou eenmaal het superieure ras," sprak hij met een klein glimlachje. "Zullen we?" vroeg hij haar toen, een niet al te subtiele uitnodiging om samen te gaan vissen. Hij was niet het type om te lachen en vervolgens niets te doen.

Misschien bood hij dit ook wel aan om de situatie wat te bedaren. Het was duidelijk dat Solarflare prikkelbaar was, en hij had niet de intentie gehad om haar te irriteren. Gelukkig was ze niet zo slechtgezind om zijn aanbod af te slaan. Hij liet haar voorgaan, liep haar achterna. "Ik moet toegeven, ik ben niet heel speciaal getalenteerd in vissen," sprak hij toen, waarna ook hij naast het water ging zitten. Hij had het geduld wel, dat was het probleem niet. De vis te pakken krijgen, daar zat het hem meer in.

Hij maakte conversatie omdat hij eigenlijk geen zin had om te vissen. Hij moest het sowieso nog doen hoor, en dan was het beter om samen te zijn dan alleen. Maar met liefde stelde hij het echte werk nog even vijf minuten uit. Solarflare reageerde wel op hem, maar richtte haar aandacht daarna terug op haar taak. Een lichte zucht rolde over zijn lippen heen, waarbij ook hij naar het water keek. Hij humde op haar opmerking - deal. Een vermoeide blik kwam in zijn ogen terwijl hij op zoek ging naar vissen, die er niet waren. Nog niet. Bleh.

Gelukkig (voor zijn ego, niet voor de clan) was hij niet de enige bij wie de vissen niet wilde bijten. Solarflare sloeg wel een keer naar het water, maar ving niks. Hij knikte op haar opmerking. "Nee, misschien hebben we nog meer geluk als we achter eekhoorns aan gaan rennen," grijnsde hij lichtjes. Hij keek haar kant op, ving op hoe ze haar poot langs haar gezicht wreef. "Alles oké?" vroeg hij toen maar. Het was niet alsof hij iets beters te doen had.

Het was zeker warmer om achter eekhoorns aan te gaan. Het stilzitten zo deed geen wonderen voor de lichaamstemperatuur; al helemaal niet wanneer je ook nog natte poten had, zoals Solarflare. Hij keek haar kant op, merkte dat ze wat afwezig leek te zijn. Toen hij ernaar vroeg, kreeg hij een vaag antwoord met een verontschuldiging. Hij wist ongeveer wat er gebeurd was - een warrior verdween niet zomaar, zonder dat de clan hiervan af wist. Maar als zij niet wilde delen, gunde hij haar die privacy. "Als je iets nodig hebt, mag je dat vragen, oké?" drukte hij haar toch op het hart. Vanuit zijn ooghoek zag hij beweging in het water. Vlug sloeg hij zijn poot ernaar uit, en zijn nagels klauwden in het lichaam van een vis. Toch wist deze hem te ontsnappen, en zwom die als een speer op Solarflare af. "Pak hem!" siste hij aanmoedigend.

Solarflare bedankte hem voor zijn aanbod, maar liet het daarbij. Hij zou het onderwerp dan ook laten rusten. Zelfs al wilde hij erover doorgaan, zou dat niet lukken; er kwam precies een vis in de buurt gezwommen, die hij net niet te pakken kreeg. Solar nam het stokje van hem over en wist de vis wel te vangen. Enthousiasme danste in zijn ogen terwijl hij zag hoe kundig ze de vis te pakken kreeg met haar kaken. "Nice!" uitte hij met een glimlach. "We maken een goed team." Eerlijk gezegd viste hij niet vaak samen met anderen. Het was niet per se dat hij dingen graag alleen deed, maar meer dat hij er niet echt over nagedacht had om iemand te vragen mee te doen. Misschien dat hij dat vanaf nu vaker zou doen.